Winter in der Rhön
Die Rhön ist ein Mittelgebirge im Dreiländereck von Hessen, Bayern und Thüringen. Ihr höchster Berg ist die Wasserkuppe mit 950 Metern, zugleich der höchste Berg Hessens. Liegt Schnee, werden viele Wege eigens für Winterwanderer präpariert. Die folgenden zehn Wege stammen aus der Übersicht von Outdooractive; alle Längen und Höhenmeter von dort.
Das Land der offenen Fernen
Den Beinamen hat die Rhön wegen ihrer weiten, baumlosen Hochflächen. Seit 1991 ist sie laut Wikipedia ein UNESCO-Biosphärenreservat über Bayern, Hessen und Thüringen hinweg, insgesamt rund 2.433 Quadratkilometer groß. Typisch sind offene Bergwiesen, die früher als Hutungen beweidet wurden, und Moore auf den Hochlagen; hier lebt auch das seltene Birkhuhn. Im Winter liegen diese Flächen unter einer geschlossenen Schneedecke – und weil kaum Wald den Blick verstellt, siehst du bei klarer Sicht weit über die verschneiten Kuppen.
Weil der Wind über die offenen Flächen ungebremst fegt, kann es auf den Hochlagen deutlich kälter wirken als im Tal. Eine winddichte Jacke gehört deshalb immer in den Rucksack, auch auf kurzen Wegen.
Rund um die Wasserkuppe
Die Wasserkuppe gilt als Wiege des Segelflugs: Laut Wikipedia begannen Darmstädter Studenten hier 1911 mit Flugversuchen, 1920 fand der erste Rhön-Segelflugwettbewerb statt. An ihrer Südflanke entspringt die Fulda. Auf dem Gipfel stehen das Radom, eine ehemalige Radarkuppel mit Aussichtsplattform, und das Deutsche Segelflugmuseum. Im Winter gibt es am Nordhang Skilifte und Rodelbahnen – die Winterwanderwege liegen unterhalb, rund um Poppenhausen.
1. Winterwanderweg 1: Freizeitgelände Lüttergrund
Bei Poppenhausen: 2,8 Kilometer, rund 45 Minuten, 55 Höhenmeter. Ideal mit Kindern. Wo im Sommer im Freizeitgelände Lüttergrund geklettert wird, führt der Weg im Winter laut Outdooractive über einen Wiesenpfad in das Tal der Lütter.
2. Winterwanderweg 2: Von Poppenhausen zum Guckaisee
3,6 Kilometer, gut eine Stunde, 193 Höhenmeter bergauf. Laut Outdooractive führt der Weg von Poppenhausen bis an den idyllisch gelegenen Guckaisee – ein ruhiges Ziel für einen kurzen Wintertag.
Abstecher: das Rote Moor
Rund fünf Kilometer südöstlich der Wasserkuppe liegt an der B 278 das Rote Moor, das der Tourismusverband ebenfalls als Wintersportgebiet nennt. Es ist laut Wikipedia heute rund 50 Hektar groß und liegt zwischen 804 und rund 830 Metern. 175 Jahre lang, von 1809 bis 1984, wurde hier Torf gestochen; seit 1979 steht es unter Naturschutz. Ein 1,2 Kilometer langer Bohlenpfad, seit 2007 barrierefrei, und ein rund 10 Meter hoher Aussichtsturm erschließen das Moor. Ob der Bohlenpfad im Winter begehbar ist, hängt von Schnee und Eis ab.
Lange Rhön (Bayern)
3. Winterwanderweg am Schwarzen Moor
Bei Fladungen, rund um eines der bekanntesten Hochmoore der Rhön: 4,9 Kilometer, rund 1 Stunde 15 Minuten, gut 80 Höhenmeter.
Das Schwarze Moor liegt laut Wikipedia auf 770 bis 782 Metern am Dreiländereck von Hessen, Thüringen und Bayern. Es ist 66,4 Hektar groß, rund 12.000 Jahre alt und der größte Moorkomplex der Rhön mit einem weitgehend unberührten Hochmoor; unter Naturschutz steht es seit 1939. Ein 2,2 Kilometer langer Bohlenweg aus Eichenholz führt seit 1987 hindurch, dazu kommt ein 17 Meter hoher Aussichtsturm. Bei Schnee und Eis kann der Bohlenweg glatt oder gesperrt sein – vorher beim Tourismusverband nachfragen.
4. Winterwanderweg Gangolfsberg
Bei Oberelsbach: 8,5 Kilometer, rund 2 Stunden 25 Minuten, 246 Höhenmeter. Der Weg verläuft laut Outdooractive weitgehend durch verschneiten Rhöner Wald.
5. Winterwanderweg I Schornhecke
Ebenfalls bei Oberelsbach: 2,1 Kilometer, rund 35 Minuten, 49 Höhenmeter. Er führt in Richtung Heidelstein in die Lange Rhön, laut Outdooractive das größte außeralpine Naturschutzgebiet Bayerns.
Kreuzberg und Bischofsheim
6. Winterwanderung auf den Kreuzberg
10,4 Kilometer, rund drei Stunden, 305 Höhenmeter.
Der Kreuzberg ist mit 927,8 Metern laut Wikipedia der dritthöchste Berg der Rhön und als „Heiliger Berg der Franken“ seit Jahrhunderten Wallfahrtsziel. Unterhalb des Gipfels liegt das 1644 von Franziskanern gegründete Kloster Kreuzberg mit der einzigen vom Franziskanerorden betriebenen Brauerei in Deutschland. Auf dem Gipfel stehen drei große Kreuze; ein Kreuzweg verbindet sie mit dem Kloster. Die Winterwanderung verbindet also Bewegung, Aussicht und Einkehr.
7. Winterwanderweg Neustädter Haus
Bei Bischofsheim-Haselbach: 9,9 Kilometer, rund drei Stunden, 436 Höhenmeter – die anspruchsvollste Tour dieser Liste. Sie führt über die Feriensiedlung, die drei Kreuze und das Kloster Kreuzberg bis zum Neustädter Haus.
Schwarze Berge
Die Schwarzen Berge sind der südlichste Teil der Hohen Rhön, südwestlich der Kreuzberg-Gruppe. Höchster Gipfel ist laut Wikipedia der Totnansberg mit 839 Metern; die Kuppen bestehen meist aus Basalt. Seit 1993 ist das Gebiet Naturschutzgebiet – nach Wikipedia das zweitgrößte in Bayern außerhalb der Alpen. Beide Hüttenwege hier sind kurz und eignen sich gut für einen Nachmittag mit Einkehr.
8. Vom Eisernen Kreuz zur Kissinger Hütte
1,8 Kilometer, rund 30 Minuten, 86 Höhenmeter bergauf.
9. Vom Würzburger Haus zum Berghaus Rhön
1,4 Kilometer, rund 25 Minuten.
Thüringische Rhön
10. Winterwanderweg Thüringer Hütte
Bei Hausen: 3,2 Kilometer, rund 55 Minuten, 84 Höhenmeter. Von der Thüringer Hütte aus geht es durch das verschneite Naturschutzgebiet Lange Rhön.
Welcher Weg passt zu dir?
- Mit kleinen Kindern: der Winterwanderweg 1 am Lüttergrund (2,8 km, 55 Hm) oder die kurze Runde Schornhecke bei Oberelsbach (2,1 km).
- Kurz und mit Einkehr: vom Eisernen Kreuz zur Kissinger Hütte (1,8 km) oder vom Würzburger Haus zum Berghaus Rhön (1,4 km) in den Schwarzen Bergen.
- Mit Naturerlebnis: der Winterwanderweg am Schwarzen Moor.
- Für eine längere Tour: der Kreuzberg mit Kloster (10,4 km) oder der Weg zum Neustädter Haus (9,9 km, 436 Hm).
Ausrüstung für die Rhön im Winter
Die Rhön ist ein Mittelgebirge, kein Hochgebirge – trotzdem solltest du sie im Winter nicht unterschätzen. Auf den offenen Hochflächen gibt es kaum Windschutz, bei Nebel verschwimmen Wege und Markierungen im Weiß, und an kurzen Wintertagen wird es früh dunkel. Feste, wasserdichte Schuhe mit griffiger Sohle sind Pflicht; Grödel helfen auf festgetretenem, vereistem Schnee. Stöcke geben Halt, Mütze, Handschuhe und eine winddichte Jacke schützen vor der Kälte. Auf längeren Wegen wie zum Neustädter Haus gehören ein heißes Getränk, ein Snack, eine Offline-Karte auf dem Handy und eine Stirnlampe in den Rucksack.
Wer gern weiter abseits unterwegs ist, kann in der Rhön auch Schneeschuhe ausprobieren. Wie das geht und was du dafür brauchst, steht in unserem Ratgeber zum Schneeschuhwandern.
Aktuelle Schneelage
Ob die Winterwanderwege präpariert sind, hängt ganz vom Schnee ab – in milden Wintern kann es auch in der Rhön lange grün bleiben. Laut Tourismusverband gibt das kostenlose Schneetelefon unter 0800 971 9773 in der Saison täglich Auskunft über offene Wege, Lifte und Loipen; einen Winterbericht gibt es außerdem auf rhoen.info. Die Tourist-Informationen in den Orten beraten zusätzlich vor Ort.
Praktische Hinweise
- Schneelage: Ob die Wege gewalzt sind, hängt vom Schnee ab. Die Rhön-Tourismusportale melden den aktuellen Stand.
- Einkehr: Mehrere Wege führen zu Hütten wie der Kissinger Hütte oder dem Berghaus Rhön – Öffnungszeiten vorab prüfen.
- Moore: Am Schwarzen Moor auf den Wegen bleiben; die Moorflächen sind empfindlich.
