Die Altmühl entspringt an der Frankenhöhe nordwestlich von Leutershausen und mündet in Kelheim in die Donau. Auf ihrem Weg hat sie sich in die Kalkfelsen der Südlichen Frankenalb gegraben – und genau dieser Abschnitt macht das Altmühltal so abwechslungsreich: Felsen, Wacholderheiden, Burgen und ein ruhiger Fluss, der sich durch das Tal schlängelt. Alle Angaben in diesem Beitrag stammen aus Wikipedia.
Der Naturpark Altmühltal
Der Naturpark Altmühltal ist 2.962 Quadratkilometer groß und damit laut Wikipedia der viertgrößte Naturpark Deutschlands. Gegründet wurde er am 25. Juli 1969 in Pappenheim. Er liegt unmittelbar nördlich von Ingolstadt, zentraler Ort ist Eichstätt. Etwa die Hälfte der Fläche ist bewaldet; typisch sind Trockenrasen, Wacholderheiden, Feuchtwiesen, Felsen, Karsthöhlen und Steinbrüche. Seit 2006 gehört das Altmühltal zu den 77 ausgezeichneten Nationalen Geotopen Deutschlands.
Felsen und Geotope
1. Zwölf Apostel
Die Felsgruppe „Zwölf Apostel“ steht im Tal der Altmühl. Sie liegt im Naturschutzgebiet „Juratrockenhang mit der Felsgruppe Zwölf Apostel“ und wurde 2002 vom Bayerischen Umweltministerium als eines von „Bayerns schönsten Geotopen“ ausgezeichnet.
2. Burgstein bei Dollnstein
Steil ragt der Burgstein am nördlichen Rand des Oberen Altmühltals bei Dollnstein auf, gegenüber der Bubenrother Mühle. Auch er trägt seit 2002 das Gütesiegel „Bayerns schönste Geotope“.
3. Solnhofener Plattenkalk
Aus dem Altmühljura stammt der Solnhofener Plattenkalk, auch Lithographenschiefer genannt – ein dünnschichtiger Naturstein, der als Platten abgebaut wird. Die Solnhofener Plattenkalke sind ebenfalls als eines der schönsten Geotope Bayerns ausgezeichnet, genauso wie das Jura-Profil am Arzberg.
Burgen über dem Fluss
4. Willibaldsburg in Eichstätt
Die Willibaldsburg ist eine um 1353 errichtete Spornburg über Eichstätt. Bis ins 18. Jahrhundert war sie repräsentativer Sitz der Eichstätter Fürstbischöfe.
5. Burg Prunn
Burg Prunn steht auf einem steil abfallenden Jurafelsen etwa vier Kilometer südöstlich von Riedenburg. Sie kann gegen Eintritt besichtigt werden; vom Burghof hast du einen guten Blick über das Altmühltal mit dem Main-Donau-Kanal.
Aktiv im Tal
6. Altmühltal-Radweg
Der Altmühltal-Radweg verbindet Rothenburg ob der Tauber mit Kelheim an der Donau. Eröffnet wurde die Route 1984; laut Wikipedia zählt sie zu den beliebtesten Radwanderstrecken in Deutschland. Parallel durchzieht der rund 250 Kilometer lange Altmühlweg das ganze Tal.
7. Kanu fahren und Flussbaden
Wegen ihrer geringen Fließgeschwindigkeit und ihrer Sauberkeit ist die Altmühl ein beliebtes Kanurevier; bei Ornbau gibt es Flussschwimmbäder. Einschränkung: Bei Niedrigwasser hat die Wasserversorgung des Main-Donau-Kanals Vorrang, dann kann das Paddeln zeitweise schwierig werden.
8. Klettern bei Dollnstein und Essing
Im unteren Teil des Tals liegen bekannte Sportkletterreviere. Bei Dollnstein und Essing wurde Klettergeschichte geschrieben: Die Routen „The Face“ und „Kanal im Rücken“ waren laut Wikipedia die ersten im Schwierigkeitsgrad X- beziehungsweise X.
Geschichte erleben
9. Limes und Museen
Durch das Altmühltal verläuft der Limeswanderweg, ein Abschnitt des Deutschen Limes-Wanderwegs. Rund 100 Museen gibt es im Tal, darunter das Römermuseum Weißenburg, das Archäologische Museum Kelheim und das Kelten Römer Museum Manching.
Am Oberlauf
10. Altmühlsee
Zwischen Ornbau und Gunzenhausen wurde als Wasserreservoir für den Main-Donau-Kanal der Altmühlsee angelegt, der heute ein Freizeitgebiet im Fränkischen Seenland ist. Mehr dazu auf unserer Seite zum Altmühlsee.
Welches Ziel passt zu dir?
- Für Fotografen: die Zwölf Apostel und der Burgstein bei Dollnstein.
- Für Familien: eine Etappe auf dem Altmühltal-Radweg oder eine Kanutour bei ausreichend Wasser.
- Für Burgenfans: die Willibaldsburg in Eichstätt und Burg Prunn bei Riedenburg.
- Für Sportliche: die Kletterreviere bei Dollnstein und Essing.
- Bei Regen: eines der rund 100 Museen, etwa zur Römerzeit am Limes.
So planst du deinen Ausflug
Das Altmühltal ist zu groß für einen einzigen Tag. Such dir lieber einen Abschnitt aus und verbinde zwei, drei Ziele, die nah beieinander liegen: etwa Eichstätt mit der Willibaldsburg und den Felsen bei Dollnstein, oder Riedenburg mit Burg Prunn und einer Etappe auf dem Radweg Richtung Kelheim. Wer mit dem Rad nur eine Richtung fahren will, plant die Rückfahrt am besten vorher.
Für Felsen und Burgen lohnen sich Frühling und Herbst: Dann ist das Licht weicher und die Wege sind weniger voll. Im Hochsommer ist die Altmühl zum Paddeln am schönsten, solange genug Wasser im Fluss ist.
Gut zu wissen
Oberhalb von Treuchtlingen ist das Altmühltal laut Wikipedia eine breite Senke zwischen niedrigen, bewaldeten Bergrücken. Bei Hochwasser stehen dort manchmal größere Ackerflächen unter Wasser, gelegentlich auch Teilstücke des Altmühltal-Radwegs. Ortsnamen wie Herrieden und Großenried erinnern an die alten Feuchtgebiete. Erst unterhalb, in der Südlichen Frankenalb, wird das Tal enger und felsiger – dort liegen die meisten Ziele aus dieser Liste.
Beim Bau des Main-Donau-Kanals versuchte man laut Wikipedia, entlang der geschwungenen Linienführung natürliche Uferzonen zu schaffen und Feuchtbiotope wieder entstehen zu lassen. Durch den 1992 eröffneten Main-Donau-Kanal hat sich das Tal ab Dietfurt stark verändert; das alte Flussbett ist dort teils zu Altwassern umgestaltet. Wer das ursprüngliche Altmühltal sucht, findet es eher im oberen und mittleren Teil. Öffnungszeiten von Burgen und Museen sowie Kanu-Bedingungen vorab prüfen.
