Was den Sternenpark Rhön besonders macht
Am 7. August 2014 hat die International Dark Sky Association das Biosphärenreservat Rhön als Sternenpark anerkannt – als International Dark Sky Reserve. Der Grund: In der Rhön gibt es noch Gebiete mit einer fast unbeeinträchtigten, dunklen Nachtlandschaft. Die Rhön Tourismus beschreibt sie als eine der dunkelsten Regionen Deutschlands. Das Biosphärenreservat reicht über Bayern, Hessen und Thüringen, und so verteilen sich auch die Orte zum Sternegucken über alle drei Länder.
Grundlage ist das UNESCO-Biosphärenreservat Rhön, 1991 anerkannt und heute 243.323 Hektar groß: 129.585 Hektar in Bayern, 64.828 in Hessen und 48.910 in Thüringen. Die Hochflächen sind offen und dünn besiedelt, zwischen den Orten liegen weite Wiesen, Wälder und Moore – gut für den Blick nach oben und für die nachtaktiven Tiere, die von künstlichem Licht gestört werden.
Die zwölf Himmelsschauplätze
Seit 2019 entstehen eigens gestaltete Himmelsschauplätze abseits der Ortschaften. Heute sind es zwölf, und alle haben dieselbe Ausstattung: Polarsternfinder, drehbare Sternkarte, Fernglasaufsetzer, Wellenliege und Infotafeln. Die Plätze im Überblick:
- Hessen: Eichenrieder Weitblick in Kalbach, Hofbieber-Danzwiesen, Hohenroda-Soislieden am Soisberg, Kurpark Bad Salzschlirf, Nüsttal-Hofaschenbach und Dietershausen in Künzell.
- Thüringen: Erlebniswelt Rhönwald in Kaltennordheim-Kaltenwestheim und der Gläserberg bei Dermbach.
- Bayern: „Der Mottener“ in Motten, Berghaus Rhön bei Riedenberg, Detter in Zeitlofs und Waldfenster in Burkardroth.
Am Soisberg, einem 630 Meter hohen Basaltkegel im Hessischen Kegelspiel, entstand 2019 einer der ersten Plätze. Der Gläserberg bei Dermbach ist 670 Meter hoch; vom Parkplatz in Föhlritz führt ein etwa ein Kilometer langer Weg hinauf. Am Berghaus Rhön, Ende 2024 eröffnet, überträgt zusätzlich eine Kamera auf dem Dach den Nachthimmel live – zu finden unter „Berghaus Rhön Skycam“. So siehst du vor der Fahrt, ob Wolken die Sicht versperren.
Was du am Himmel sehen kannst
In wirklich dunklen Gebieten sind bei klarer Sicht mit bloßem Auge Sterne bis zu einer scheinbaren Helligkeit von 6,8 erkennbar – laut Wikipedia rund 6.500 Sterne. In einer hell erleuchteten Stadt bleiben davon nur wenige übrig. In der Rhön siehst du in klaren, mondlosen Nächten das Band der Milchstraße, Sternbilder in ihrer vollen Form und mit etwas Glück Sternschnuppen.
Sterne erleben: Führungen, Teleskope und Lehrpfad
Wer den Himmel nicht allein entdecken will, bucht eine Führung mit Sternenführern; Termine stehen auf der Website des Sternenparks, dort lassen sich auch private Führungen anfragen. Für Teleskopbeobachtungen gibt es den astronomischen Beobachtungsplatz an der Hohen Geba. Tagsüber führen in Hofbieber ein Planetenwanderweg und ein Sternen-Lehrpfad durch das Sonnensystem, in Gemeinden des Ulstertals laufen Sternenkinos, und eine monatliche Himmelsvorschau verrät, was gerade am Himmel zu sehen ist.
Anfahrt und Parken
Die Himmelsschauplätze liegen bewusst abseits der Orte, deshalb ist das Auto für einen Sternenabend meist die einfachste Wahl. Plane die Fahrt so, dass du noch in der Dämmerung ankommst und dich orientieren kannst. Am Berghaus Rhön (Bergseestraße 99, 97792 Riedenberg) bietet sich eine Einkehr vorab an; zum Gläserberg parkst du in Föhlritz und gehst rund einen Kilometer. Feste Öffnungszeiten oder Eintritt gibt es an den Himmelsschauplätzen nicht.
Die beste Zeit und was du mitnehmen solltest
Am dunkelsten ist der Himmel in klaren Nächten rund um Neumond (redaktionelle Einschätzung). Im Herbst und Winter wird es früh dunkel, im Sommer musst du länger warten.
- Warm anziehen: Auf den Kuppen der Rhön wird es nachts auch im Sommer kühl, im Winter bitterkalt.
- Augen gewöhnen lassen: Gib deinen Augen Zeit und schau nicht aufs helle Handy (redaktionelle Einschätzung).
- Rotlicht statt weißer Lampe: Eine rote Stirnlampe blendet weniger (redaktionelle Einschätzung).
- Fernglas mitnehmen: Schon ein einfaches Fernglas zeigt mehr Sterne – an den Plätzen gibt es Aufsetzer dafür.
Rücksicht in der Nacht
Ein Sternenpark schützt die Dunkelheit selbst – für Insekten und andere nachtaktive Tiere, für den Blick auf die Sterne und weil Licht ohne Nutzen Energie verbraucht. Schutzgebiete dürfen zum Sterneschauen nicht betreten werden; der Sternenpark-Knigge der Rhön fasst zusammen, wie ein naturverträglicher Besuch gelingt. Zu Hause helfen laut Landratsamt Bad Kissingen angepasste Leuchten, Bewegungsmelder oder eine Nachtabschaltung.
Tagsüber in der Rhön
Eine Sternennacht lässt sich gut mit einem Tag in der Rhön verbinden – etwa auf der Wasserkuppe, dem höchsten Berg Hessens, am Kreuzberg oder am Gangolfsberg. Im Winter findest du Ideen in unserem Beitrag zu den Winterwanderwegen in der Rhön.
